1. De apparatuur: capaciteit en systeemtype

De capaciteit van een airco moet passen bij de ruimte en het gebruik. Een kleine slaapkamer heeft meestal een andere capaciteit nodig dan een grote woonkeuken met veel glas en zoninstraling. Niet alleen het vloeroppervlak telt mee: ook isolatie, raamoppervlak, ligging, plafondhoogte en het aantal personen of warmtebronnen spelen een rol.

Een te kleine unit kan moeite hebben om de gewenste temperatuur te bereiken. Een te grote unit is niet automatisch een betere keuze; die kan minder passend regelen en onnodig duurder zijn. Laat de benodigde capaciteit daarom beoordelen op basis van de situatie, in plaats van uitsluitend op een vuistregel per vierkante meter.

Ook het systeemtype beïnvloedt de prijs. Een single-splitsysteem bestaat uit één binnenunit en één buitenunit. Een multi-splitsysteem koppelt meerdere binnenunits aan één buitenunit en vraagt meer leidingwerk en afstemming. Voor meerdere kamers kan dat praktisch zijn, maar de totale montage wordt complexer.

2. Wat zit er meestal in de montage?

Bij het vergelijken van offertes is het belangrijk om te kijken wat er precies wordt geleverd. Naast de binnen- en buitenunit kunnen onder meer de volgende onderdelen nodig zijn:

• koelleidingen en bekabeling;
• een condensafvoer;
• montagebeugels of een vloeropstelling;
• een wanddoorvoer en afdichting;
• kabelgoten of afwerking van het leidingtraject;
• vacuümeren, testen en inbedrijfstelling.

De hoeveelheid materiaal hangt af van de gekozen opstelling. Een buitenunit direct achter de binnenunit vraagt een korter traject dan een buitenunit die op een andere gevel of op een dak staat. Extra bochten, langere leidingen of een zichtbare afwerking kunnen meer werk en materiaal betekenen.

Vraag ook na of transport, hoogtematerieel, steigers, hijswerk en afvoer van verpakkingsmateriaal in de prijs zijn opgenomen. Deze posten zijn niet bij iedere installatie nodig, maar kunnen bij een moeilijk bereikbare locatie wel relevant worden.

3. De locatie bepaalt een groot deel van het verschil

De montageplaats heeft vaak net zo veel invloed op de prijs als het aircomodel. Een buitenunit op de grond of op een goed bereikbare wand is doorgaans eenvoudiger te plaatsen dan een unit aan een hoge gevel of op een plat dak. Bij werkzaamheden op hoogte kan extra materieel of een aanvullende veiligheidsmaatregel nodig zijn.

Let daarnaast op het type muur, de gewenste route van de leidingen en de afstand tussen binnen- en buitenunit. Een installateur moet de doorvoer zorgvuldig maken en afdichten. Bij een appartement kan toestemming van een verhuurder of VvE nodig zijn voor de buitenunit, geveldoorvoer of zichtbare kabelgoten. Controleer dit vóór u een definitieve opdracht verstrekt.

Geluid en trillingen verdienen eveneens aandacht. De gekozen plek, bevestigingswijze en ondergrond kunnen invloed hebben op de ervaren overlast. Soms zijn trillingsdempers of een andere opstelling wenselijk. Zulke keuzes kunnen de prijs verhogen, maar voorkomen mogelijk dat de installatie later moet worden aangepast.

4. Elektra, koelmiddel en vakwerk

Een airco is meer dan een elektrisch apparaat dat u alleen aan de wand ophangt. Afhankelijk van het systeem en de bestaande installatie kan extra elektrawerk nodig zijn, bijvoorbeeld een afzonderlijke groep, aangepaste beveiliging of een langere voedingskabel. Laat de elektrische situatie beoordelen door een bevoegd elektricien wanneer de bestaande capaciteit of beveiliging niet duidelijk is.

Ook aan het koelcircuit mogen geen ondeskundige werkzaamheden worden uitgevoerd. Het aansluiten, testen en eventueel bijvullen van koelmiddel hoort bij een hiervoor bevoegde en gecertificeerde specialist. Vraag in de offerte welke werkzaamheden aan het koelcircuit zijn inbegrepen en hoe de installatie wordt getest.

Bij plaatsing op een dak of aan een gevel moet bovendien worden gelet op de draagkracht, waterdichting en veilige bereikbaarheid. Dakwerk en constructieve aanpassingen moeten door de juiste specialist worden uitgevoerd. Informeer bij twijfel ook bij gemeente, verhuurder of VvE naar eventuele toestemmingen.

5. Zo vergelijkt u offertes eerlijk

De goedkoopste offerte is niet altijd de meest complete. Vergelijk daarom niet alleen het totaalbedrag, maar ook de technische inhoud. Controleer welk merk en model zijn opgenomen, welke capaciteit wordt voorgesteld en hoeveel binnenunits u krijgt. Kijk vervolgens naar de lengte van het leidingtraject, de afwerking, condensafvoer, montage van de buitenunit en de inbedrijfstelling.

Een bruikbare offerte benoemt ook duidelijk welke werkzaamheden niet zijn inbegrepen. Denk aan extra elektrawerk, steiger- of hijskosten, herstel van wand- of dakafwerking en eventuele toestemming van een VvE. Zo kunt u offertes beter naast elkaar leggen en voorkomt u dat een lage instapprijs later oploopt.

Besparen kan bijvoorbeeld door een logische opstelling te kiezen, leidingroutes kort te houden en vooraf duidelijk te maken welke ruimtes u wilt koelen of verwarmen. Bespaar niet op een correcte capaciteitskeuze, veilige montage of het testen van de installatie. Vraag bij meerdere ruimtes of een multi-splitsysteem past bij uw gebruik en woningindeling.

6. Denk ook aan kosten na de plaatsing

Na de installatie blijven er gebruikskosten bestaan. Het energieverbruik hangt onder meer af van het vermogen, de efficiëntie van het model, de ingestelde temperatuur, de gebruiksduur en de manier waarop de ruimte wordt gebruikt. Een zuinig toestel kan een hogere aanschafprijs hebben, maar de totale kosten hangen af van het daadwerkelijke gebruik.

Regelmatig reinigen van filters is belangrijk voor een goede werking en hygiëne. Laat het systeem daarnaast periodiek controleren wanneer de installatie intensief wordt gebruikt of wanneer u problemen merkt met geur, condens, geluid of koelvermogen. Een onderhoudsafspraak kan duidelijkheid geven over inspectie en reiniging, maar controleer altijd welke werkzaamheden en eventuele onderdelen daarbij zijn inbegrepen.