1. Begin met de ruimte, niet met het merk

De benodigde capaciteit wordt bepaald door meer dan het vloeroppervlak. Ook het volume van de ruimte, de isolatie, de ligging ten opzichte van de zon, het aantal ramen, de verdieping en de bezetting spelen mee. Een berekening op basis van alleen een globale vuistregel kan daardoor te hoog of te laag uitvallen.

Een te kleine unit moet langdurig hard werken en kan op warme dagen onvoldoende comfort bieden. Een te grote unit is evenmin ideaal. Die kan sneller de ingestelde temperatuur bereiken, maar daarna vaker kort in- en uitschakelen. Dat kan het comfort, de ontvochtiging en het energiegebruik nadelig beïnvloeden. Laat de capaciteit daarom beoordelen op basis van de werkelijke situatie.

Kijk daarnaast naar zowel de koel- als verwarmingscapaciteit. Wanneer u de airco ook als verwarming wilt gebruiken, zijn de prestaties bij lagere buitentemperaturen relevant.

2. Vergelijk rendement en geluid

SEER geeft het seizoensrendement voor koelen weer en SCOP voor verwarmen. Deze waarden helpen om modellen op een vergelijkbare manier te beoordelen. Een hogere waarde kan gunstig zijn voor het energiegebruik, maar de uiteindelijke kosten hangen ook af van de instellingen, gebruiksduur, buitentemperatuur en isolatie van de woning.

Controleer altijd het geluidsniveau van de binnenunit én de buitenunit. Voor een slaapkamer of werkkamer zijn de laagste beschikbare standen en een nachtmodus belangrijk. Een lage dB(A)-waarde op de laagste stand zegt echter niet alles: ook de gekozen plaats, wandconstructie, trillingsdemping en het leidingwerk beïnvloeden de ervaren geluidshinder.

Vraag bij het vergelijken naar het geluidsniveau bij meerdere standen en bekijk waar de buitenunit kan komen te staan. Een technisch stil toestel kan door een ongunstige plaatsing alsnog hinder veroorzaken.

3. Kies functies die u werkelijk gebruikt

Veel splitunits kunnen koelen, verwarmen, ventileren en ontvochtigen. De ontvochtigingsfunctie kan het comfort verbeteren in een vochtige ruimte, maar is geen vervanging voor het oplossen van lekkages, bouwkundige vochtproblemen of schimmel. Bij aanhoudende vochtklachten is onderzoek naar de oorzaak nodig.

Luchtfilters kunnen stof en pollen verminderen. Sommige modellen hebben aanvullende filters of functies voor geurbeperking. Beoordeel dergelijke functies nuchter: een airco is geen garantie op volledig schone of kiemvrije lucht. Regelmatig reinigen en correct ventileren blijven belangrijk.

Appbediening, timers, een eco-modus, aanwezigheidssensoren en een nachtstand kunnen praktisch zijn. Kies ze alleen wanneer ze aansluiten op uw gebruik. Wie vooral koelt tijdens warme middagen heeft andere prioriteiten dan iemand die de airco dagelijks als hoofd- of bijverwarming gebruikt.

4. Single-split of multi-split?

Een single-split bestaat uit één binnenunit en één buitenunit. Deze oplossing is overzichtelijk wanneer u één woonkamer, slaapkamer, werkkamer of andere ruimte wilt behandelen. De installatie is doorgaans eenvoudiger dan bij meerdere binnenunits, al blijven leidinglengte, condensafvoer en de positie van de buitenunit bepalend.

Bij een multi-split worden meerdere binnenunits op één buitenunit aangesloten. Dat kan praktisch zijn wanneer verschillende kamers afzonderlijk geregeld moeten worden. De installatie vraagt wel om een zorgvuldige dimensionering. Niet iedere combinatie van binnenunits is technisch of praktisch geschikt, en de regeling kan anders werken dan bij meerdere losse single-splits.

Laat vooraf bekijken welke kamers u werkelijk tegelijk wilt gebruiken. Dat voorkomt dat u betaalt voor capaciteit of aansluitingen die in de praktijk weinig worden benut.

5. Installatie bepaalt het uiteindelijke resultaat

Een goed toestel kan toch tegenvallen wanneer de installatie niet zorgvuldig wordt uitgevoerd. De binnenunit moet de lucht gelijkmatig kunnen verspreiden en niet op een plaats hangen waar lucht rechtstreeks op zitplaatsen of bedden blaast. De buitenunit heeft voldoende vrije lucht aan- en afvoer nodig en moet trillingsarm worden gemonteerd.

De condensafvoer moet correct aflopen naar een geschikte afvoer. Een verkeerde helling of gebrekkige aansluiting kan lekkage veroorzaken. Ook de elektrische aansluiting moet passen bij het toestel en de aanwezige installatie. Bij aanpassingen aan elektra is een bevoegde specialist nodig.

Bij het koelcircuit moeten leidinglengte en hoogteverschil worden gecontroleerd. Het systeem moet volgens de voorschriften worden gevacumeerd en, wanneer nodig, met de juiste hoeveelheid koelmiddel worden gevuld. Werkzaamheden aan koelmiddelen horen bij een daartoe bevoegde monteur. Vraag na de montage om een proefbedrijf en uitleg over bediening, filters en onderhoud.

6. Denk aan onderhoud en totale gebruikskosten

Reinig filters volgens de instructies van de fabrikant. Stof op filters en warmtewisselaars kan de luchtstroom en werking verminderen. Laat bij intensief gebruik of klachten een monteur controleren op onder meer lekkages, elektrische aansluitingen, ventilatorwerking en de algemene toestand van het systeem.

Vergelijk niet alleen de aanschafprijs. Beschikbaarheid van onderdelen, onderhoud, bereikbaarheid van de buitenunit en de voorwaarden van fabrikant en installateur bepalen mede de kosten over de levensduur. Controleer ook welke werkzaamheden onder service of garantie vallen en welke uitzonderingen gelden.

Ekaa Duurzaam beschrijft in de bron een werkwijze waarbij de capaciteit wordt gemeten en berekend en waarbij advies, installatie en onderhoud op elkaar worden afgestemd. Vraag bij een offerte concreet welke berekening, werkzaamheden, uitleg en nazorg zijn inbegrepen.

7. Zo vergelijkt u modellen overzichtelijk

Vraag meerdere modellen op basis van dezelfde uitgangspunten te vergelijken. Zo voorkomt u dat vooral uiterlijk of losse extra functies de beslissing bepalen.