Wat betekent 40 dB(A) bij een buitenunit?

dB(A) is een maat voor geluidsdruk waarbij rekening wordt gehouden met de gevoeligheid van het menselijk gehoor. Fabrikanten vermelden meestal een geluidsdrukniveau op een vaste afstand, zoals 1 of 3 meter. Soms wordt juist geluidsvermogen vermeld. Dat zijn verschillende grootheden en ze mogen niet zonder meer met elkaar worden vergeleken.

Ook de meetomstandigheden zijn belangrijk. Een buitenunit kan bij een lage ventilatorsnelheid relatief stil zijn, terwijl dezelfde unit bij piekbelasting duidelijk meer geluid produceert. Daarnaast kunnen muren, schuttingen en hoeken geluid terugkaatsen. Daardoor kan een waarde die op papier dicht bij 40 dB(A) ligt, op een andere plek hoger worden ervaren of gemeten.

Niet alleen het volume telt. Een gelijkmatig zoemend geluid wordt doorgaans anders ervaren dan een fluittoon, bromtoon of pulserend geluid. Bij de beoordeling hoort daarom aandacht te zijn voor zowel de getalswaarde als het karakter van het geluid.

De belangrijkste keuze: een passende en stille unit

Een invertercompressor kan het toerental aanpassen aan de actuele koelvraag. Bij gedeeltelijke belasting draait de installatie daardoor vaak rustiger dan wanneer zij steeds vol vermogen moet leveren. Geluidsarme ventilatoren, interne demping en een nacht- of stille modus kunnen eveneens helpen.

Merken zoals Daikin, LG, Mitsubishi Electric, Panasonic en Toshiba voeren modellen en series met lage geluidswaarden. Toch is een merknaam op zichzelf geen garantie voor een bepaald resultaat. Controleer altijd de technische fiche van de specifieke buitenunit en let op:

• de vermelde geluidsdruk of het geluidsvermogen;
• de afstand waarop de waarde is gemeten;
• de bedrijfsstand en belasting tijdens de meting;
• het maximale geluidsniveau naast de stille of nachtstand;
• de benodigde vrije ruimte voor lucht aan- en afvoer.

Een te grote unit kan bovendien vaker kort en krachtig inschakelen. Een juiste dimensionering draagt daarom niet alleen bij aan comfort en efficiëntie, maar kan ook onnodige geluidspieken beperken.

Plaatsing en montage bepalen het resultaat

De locatie heeft minstens zoveel invloed als de keuze van de buitenunit. Plaats het toestel bij voorkeur niet direct in een hoek tussen twee muren en niet vlak onder of naast slaapkamerramen. Een vrije opstelling helpt om reflecties en opeenhoping van geluid te beperken. Houd daarnaast rekening met de afstand tot de eigen gevel, naburige woningen en de erfgrens.

Trillingen kunnen via een muur, dakconstructie of metalen beugel worden doorgegeven. Anti-trillingsrubbers, veren of een geschikte trillingsdempende onderplaat kunnen deze overdracht verminderen. De bevestiging moet wel constructief geschikt zijn voor het gewicht en de dynamische belasting van het toestel. Bij montage op een dak, gevel of lichte constructie is beoordeling door een vakbekwame specialist belangrijk.

Een akoestisch scherm kan het geluid in een bepaalde richting afschermen, maar mag de luchtstroom en warmteafvoer niet blokkeren. Een verkeerd geplaatst scherm kan de werking juist verslechteren en extra ventilatorgeluid veroorzaken.

Meten aan de gevel of erfgrens

Wilt u weten of de installatie in de praktijk rond 40 dB(A) blijft, laat dan meten op een representatief punt. Dat kan bijvoorbeeld bij de gevel van de buren of op de erfgrens zijn, afhankelijk van de situatie en de toepasselijke beoordelingsmethode. Een meting direct naast de buitenunit zegt niet automatisch iets over het niveau dat een andere woning bereikt.

Leg tijdens een beoordeling vast in welke bedrijfsstand de airco draait, hoe zwaar hij wordt belast, waar de microfoon staat en welke omgevingsgeluiden aanwezig zijn. Meet bij voorkeur onder omstandigheden die representatief zijn voor het moment waarop hinder wordt verwacht, bijvoorbeeld in de avond of nacht. Voor formele toetsing is een deskundige geluidsmeting verstandiger dan een losse meting met een telefoon.

Een afwijkende uitkomst hoeft niet meteen te betekenen dat de unit defect is. Mogelijke oplossingen zijn het aanpassen van de bevestiging, het verbeteren van de opstelling, het toevoegen van een correct ontworpen scherm of het kiezen van een ander model.

Onderhoud en afwijkende geluiden herkennen

Een buitenunit die na verloop van tijd meer geluid maakt, verdient controle. Vervuiling van de warmtewisselaar of ventilator, losse bevestigingsdelen en slijtage kunnen trillingen en geluid versterken. Regelmatig onderhoud en een controle van de montage helpen om veranderingen tijdig op te merken.

Noteer wanneer het geluid optreedt, in welke stand de airco staat en of het alleen bij starten, ontdooien of hoge belasting voorkomt. Schakel bij koelmiddel-, elektrische of mechanische problemen een bevoegd installatiebedrijf in.